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彈性社交：構建臨時的社交網絡
發布時間 : 2011-09-19 13:45:27 來源 : 金站網 瀏覽次數 :
- 所謂“彈性社交”，相比“SoLoMo”概念下的第一撥簽到類應用，如Foursquare、街旁、切客等，彈性社交類應用的核心價值在于“Social”（社交）。“幸會”的創始人蔣靜、“在這兒”的創始人熊尚文以及“一起”的創始人譚穎華、揭光發，在踏入移動互聯網創業之前，都是標準的“活動控”、“會議狂”。
一部《社交網絡》，激發了國內無數年輕創業者“成為下一個扎克伯格”的憧憬，但面對早已巨頭林立的國內市場，屬于他們的“社交”新機會究竟在哪兒？
今年3月24日正式上線的圖片分享應用Color，盡管其核心價值定位于圖片分享，但“無需注冊、自動在100英尺內生成一個Color使用者圖片分享、評論平臺”的“彈性社交”功能，卻就“如何在移動互聯網上構筑社交網絡”的問題給了更多人以新的啟發。
所謂“彈性社交”，相比“SoLoMo”概念下的第一撥簽到類應用，如Foursquare、街旁、切客等，彈性社交類應用的核心價值在于“Social”（社交）。
簡單來說，它是利用手機的移動特性和位置定位功能，為用戶與正身處其周邊的人建立起一個“臨時的社交網絡”。這個網絡中的每一個點（用戶）都會隨著位置的遷移而發生變更，故謂之“彈性”社交。
就目前國內的發展現狀來看，在這一切入點之下，根據不同需求的驅動，彈性社交類應用又可以細分為兩大分支，即純粹基于地理位置的陌生人交友和基于活動、會議等特定場景的商務型交友。前者的代表，如陌陌、友加；后者的代表，則如幸會、在這兒、一起、加一，等等。
陌生人交友：在灰白地帶間游走
但凡看過本·麥茲里奇所寫的那本Facebook成長史（《Facebook：關于性、金錢、天才和背叛》）的人，都不會忘記那個極為搶眼的副標題“關于性、金錢、天才和背叛”。基于“性本能”這一絕對剛性需求而建立社交網絡，正是大多數社交網站的重要基礎。
今年8月正式上線的“IM陌陌”算得上是目前國內最火爆的陌生人交友應用之一。僅開發了iPhone版本，尚未涉足Android平臺的它，已在短短一個多月內收獲了近10萬下載量。盡管陌陌科技聯合創始人兼產品總監雷小亮一再向南都記者否認，陌陌是通過“性本能”這一剛性需求的驅動來聚合用戶。但他也不得不承認，通過陌陌相識并將關系發展到線下的大有人在，那些借助陌陌，給自己標注上類似“寂寞等待@某某酒店”的標簽并主動搭訕異性用戶的“職業性工作者”也是他每天必須要“封殺”的對象之一。
“我們想做的，只是一款單純基于地理位置交友的聊天工具。”雷小亮笑著說，“比如前兩天北京暴雨堵車，就有不少堵在路上的用戶用陌陌聊天；還有樓上樓下鄰居互聊的，一棟辦公樓里的白領互聊的；當然，也有女朋友給男朋友裝陌陌，大概是想監控他的活動范圍吧。”
從界面和功能上來看，陌陌是個典型的“簡單即美”的產品。在打開應用后，除了一張按照位置距離遠近而排列的用戶列表之外，最主要的功能就是單個用戶之間的“對話”和“加關注”。
從一方面來說，這樣的產品設計會將初生的陌陌與微信、米聊等移動互聯網即使通訊工具擺在了同臺競技的位置上；而另一方面，更重要的是，如果沒有一個更清晰的人群和需求定位，似乎很難通過產品和推廣渠道的創新，將這種陌生人的關系網絡沉淀下來，變成陌陌自己的資源。
相比之下，由若鄰網創始人鄒嶺和沃勤科技（移動終端中間件平臺開發商）創始人胡鑄韜所開發的同類應用“友加”則在定位和發展思路上，有著更為清晰的考慮。
胡鑄韜告訴南都記者，“友加”于今年6月率先在MTK平臺上上線，目前已擁有7萬多注冊用戶，外加剛剛上線的iPhone和Android版本上約4萬用戶，總注冊用戶數也在10萬以上。但是，“iPhone并不是我們的主戰場，MTK和Android所代表的中低端市場才是”，胡鑄韜表示。
在他的理解中，用戶對于陌生人交友興趣的濃厚程度，會隨著年齡的增長而遞減。“他們與陌生人交往的‘負擔’和‘憂慮’越來越多，對陌生人的防備心也會相對較重，所以很難在上面真正‘玩起來’”。因此，友加將自己的目標人群鎖定在16-22歲的高中及大學在校生。
一者，這個群體的交友環境相對單純，對陌生人交友的興趣濃厚，且也尚未形成自己固定的關系網絡；二來，產品發展的早期，可以通過這一相對娛樂化的交友需求的響應來黏住用戶，并逐步嘗試引導這類陌生人關系走向線下的熟人關系，從而建立起自己的競爭壁壘，并有助于在產品發展的中后期，進一步摸索盈利模式。
“任何一個異性交友的網站也好，應用也罷，都存在著如何在白色地帶（完全正當的交友關系）和灰色地帶（基于性本能的交友關系）之間取得平衡的問題。”一位資深的互聯網創業者對南都記者這樣解釋，“如果控制不好，一下子滑向敏感區域，那么無論你此前有多火，都很難再往回做調整，并隨時可能面臨政治監管的風險。”
活動交友：運作“人脈”的新故事
在某種程度上說，國內的移動互聯網創業者選擇“CopytoChina”是因為他們自認無法向投資人講述一個好故事，惟有搬出中國版的“××故事”才更具說服力。但在彈性社交領域，有一小撮創業者卻開始講述一個更本土化、同時也能讓不少投資人感同身受的故事。
“幸會”的創始人蔣靜、“在這兒”的創始人熊尚文以及“一起”的創始人譚穎華、揭光發，在踏入移動互聯網創業之前，都是標準的“活動控”、“會議狂”。
在創辦幸會之前，蔣靜是以互聯網/移動互聯網早期創業者訪談為主要內容的視頻播客“動點博視”（MOBINODE.tv）的創始人，也是線下沙龍nTalks群英薈的主持人。她熱衷于組織各種線下活動，并捧著家用DV走訪各類創業者，再將視頻短片剪輯加工后放到網絡上與他人分享。
“你先等等，我先用幸會給你發張電子名片。”剛一見面，蔣靜邊打開幸會，邊對南都記者說道，“其實，創辦幸會主要是基于我自己的一個實際需求，并沒有參考什么國外原型。”
在蔣靜看來，中國的生意人最講究“人脈”———“你是誰介紹來的朋友”、“我們是因為一起參加過什么活動/會議而認識的”、“怎樣才能通過你結識更多朋友”。在此之前，關于這些問題，并沒有一款互聯網或移動互聯網產品加以管理，而大多只能靠“人腦記憶”。
“我認識、采訪過的創業者、投資人也有這個問題，那為什么不動手做一個呢？”于是，在今年5月，蔣靜開始著手創辦幸會，并于8月初推出了第一個測試版本。
每周推出一個新版本、至今已迭代到1.3版本的幸會，將功能主要集中于參加活動和交換名片兩個部分。在參加活動的功能下，用戶可以根據自己的地理位置，從熱門活動列表中選擇參加或自行發起一個聚會，邀請好友參加；也只有在選擇參加該活動之后，才能與同樣參加這項活動的其他用戶交換名片。另一方面，對于那些不在身邊的聚會，用戶只能瀏覽，不能加入。如果想要和另一位參加活動的用戶交換名片，只能通過他的好友引薦才能互相交換名片。
蔣靜告訴南都記者，幸會在“社交”功能上并沒有作太多開發，只是簡單地將打電話、發短信、發私信/郵件、看微博等功能整合到用戶名片的下方。“我覺得，商務人群沒有那么多時間在手機上敲字聊天，如果有需要，直接發個短信或打個電話就可以了。”蔣靜說。
這恰巧與熊尚文對“在這兒”的功能定位相反。“在這兒”更強調“IM”（即時通訊）功能，并接入新浪微博的API，將用戶的微博信息（包括加V認證）“搬家”到在這兒。熊尚文解釋說，這是因為借助新浪微博平臺，用戶間會更容易產生彼此信任感，增強用戶活躍度。
但熊尚文顯然不會滿足于把“在這兒”做成新浪微博的一個插件。這個在加拿大出生、有著美國賓夕法尼亞大學計算機本科和斯坦福大學MBA學位的香港人，自2008年回國創業，做“在這兒”已經是第三次嘗試。前兩次的失敗經歷，讓他更愿意將“在這兒”看作是“下一個大事件”（The Next Big Thing）的代表。
“上線一個月，就已經有一萬多下載量，這在我看來是很不容易的成績了。三四個月后，我們應該可以發展到海外市場，并在18個月內，拿下1000萬用戶。”熊尚文語出驚人。
但細看它與幸會等同類應用在推廣渠道上的不同，幸會和一起更側重組織、參加一些中小型的行業沙龍、聚會或由用戶自行發起聚會；但在這兒、加一則更偏向于大型公共活動、會議，并出于先強化社區氛圍的考慮，未設定用戶自行發起聚會的功能。
經緯創投分析師莊明浩向南都記者分析道，盡管幸會和在這兒，現在是沿著一縱一橫兩條線路在前進，但最終都需要能網羅住橫跨多個行業、領域的用戶才有可能實現其商業價值和盈利模式的探索。
“至于先走哪一步，其實并沒有定規。推廣渠道和方式，只要能和產品開發、運營能力相匹配，都有可能走得通。關鍵在于，這的確是一個需要國內創業者自己去摸索的方向。”莊明浩表示。
“熬”出來的大事件
“做社區，一定是要熬出來的。”面對現在移動互聯網上大批對成功急不可待的創業者，曾經創辦過中國第一個互聯網站“深圳之窗”和第一個BBS站“一網情深”，現任松禾資本投資總監的張春暉禁不住感嘆。
當然，如果靠砸錢預裝或是在刷機市場內強行推廣，固然能在短期之內收獲大量注冊用戶，但用戶黏性和活躍度卻并不會因此自然而然地趨于合理。要讓熙熙攘攘的陌生人流在你的這個應用平臺上沉淀下來，并長期保持活躍度，除了產品和后續運營能力需要不斷打磨之外，時間本身也是一個不可或缺的要素。
從PC端社交網站發展的歷史來看，內容偏重的輕博客網站Tumblr和國內的豆瓣，分別用了三年和四年才迎來了第一個百萬級用戶的增長拐點；而社交意味更重的Facebookitter的成長速度雖較前者已加快了不少，但也分別是在成立后一年半近兩年時，才達到第一個用戶增長的拐點。
有趣的是，當南都記者將這組數據擺在眼下這一撥移動互聯網社交應用創業者面前時，他們中大多數人的第一反應是“這樣的速度，太慢了”。
一位專注于移動互聯網早期投資的VC對南都記者說，現在移動互聯網上突然“冒”出來的新模式層出不窮，有一些“CopytoChina”的產品，其海外原型本身也并沒有取得成功，就已經被國內創業者搬進來嘗試，“不過，這樣一來的好處是這一類的項目起來得快，死得也快。”這位VC毫不客氣地點評道。
曾經創辦沃勤科技并成功地將其賣給MTK的“友加”創始人胡鑄韜告訴南都記者，在他看來，一種更為穩健的社交網站創業模式，應該在產品推出后至少經歷近一年時間的“概念性測試”———即，先推出產品，通過小規模推廣和口碑傳播達到40萬-50萬活躍用戶規模，在繼續擴大用戶規模的同時開始嘗試商業化和對盈利模式的摸索。如果活躍用戶規模達到百萬級，同時可以保持正向現金流，才能真正表明這是一套可行的社交網絡商業模式。
除此之外，盡管現在的PC端社交網站已十分強調UGCer Generated Content，用戶生成內容），但由于手機終端的輸入方式和用戶習慣仍未成熟，移動端社交應用將更考驗創業團隊的后續運營能力。
“舉個最簡單的例子。”胡鑄韜向南都記者這樣解釋，“做異性陌生人交友，你肯定需要平衡在你的應用上，男女用戶的比例。但吸引男用戶使用的方法和吸引女用戶使用的方法可能并不相同，因此在功能開發和用戶引導方面，就需要區別對待。”
毫無疑問，每一個創業者都期待自己成為“下一個大事件”的主角。但在其中起決定因素的，并不是你所追隨的某個新模式能否成為一股強勁的臺風，把所有置身其中的“豬”都吹上天；而是你所針對的人群、滿足他們需求的方式能否在“臺風”退去之后仍然在本土市場奏效。
原來如此
Skout
是一款于2007年在美國市場推出的LBS類社交網站，創始人為克里斯汀·維柯蘭德（Christian Wiklund）和尼科拉斯·林斯特羅（Niklas Lindstrom）。
目前，Skout已經擁有數以百萬計的用戶，他們可以在上面發布照片、Flirts Buzz（相當于微博）、免費聊天。每天都有許多陌生的男男女女在這里相遇，如果運氣好的話，你或許還能碰上有人主動跟你搭訕，你們開始尋找各種話題來繼續交流，最后，你們也許就順理成章地變成了朋友或者戀人。
該項目業已得到美國在線前任副主席賈尼斯·勃蘭特、現為天使投資人的自由媒體集團創始人賈爾·莫恩等人的早期投資。
WhosHere
作為繼Skout之后的后起之秀，同年在美國市場推出的移動社交類應用WhosHere為myRete公司所造。
其在界面和功能上，與Skout十分類似。目前已擁有超過400萬注冊用戶，每天基于位置的交友信息在1000萬條左右。據myRete公司稱，WhosHere目前已開發出14種語言的版本，并共計超過20億短信量。
截至2011年7月，該公司總收入已近100萬美元，并于8月初，第一次接受外部約125萬美元融資，由芝加哥的Lightbank主導。
